ARNHEM - Het nieuws dat waarschijnlijk alle twee de supermarkten de Arnhemse wijk Geitenkamp gaan verlaten, veroorzaakte een golf van woede bij de inwoners. Het komt extra hard aan omdat het stadbestuur al jaren leefbaarheid in de wijk belooft te verbeteren. Ruim tachtig bewoners op het Marktplein komen in actie.
Als beide supermarkten in de wijk sluiten, moeten de boodschappen een wijk verderop gedaan worden. De vergrijzende volkswijk ligt echter op een flinke heuvel, waardoor boodschappen doen voor veel ouderen die slecht ter been zijn, moeilijk zal worden. "Ik vind het afschuwelijk, niet normaal!", zegt een oudere dame tegen Omroep Gelderland. Bij een poll op Facebook reageerden ruim 320 Geitenkampers dat ze willen dat er een supermarkt blijft.
Restricties
Beide supermarkten zijn kleine Coop-filialen van nog geen vierhonderd vierkante meter - vergelijkbaar met een campingwinkel. De Plus ziet daarom op beide locaties geen toekomst. Dat de winkel aan het Marktplein per april sluit, staat vast. Om de omzet te verhogen moest de winkel uitbreiden, maar een verbouwing bleek niet mogelijk, aldus Plus: “Vanwege restricties aan het pand is uitbreiding geen reële mogelijkheid gebleken. En de huidige winkel heeft te weinig omzet voor een gezonde toekomst.” Voor het filiaal aan het Schuttersbergplein worden de mogelijkheden van een andere eigenaar nog onderzocht.
Volkswijk 'bloedt dood'
“Geitenkampers zien het bruisende centrum van hun geliefde volkswijk doodbloeden”, vertelt Frank Reerink, voorzitter van de winkeliersvereniging aan Omroep Gelderland. Hij is geboren en getogen in de wijk en runt een fietsenwinkel aan het bekende plein dat hij ziet ‘verpauperen’. De aanpak van het plein staat dan ook al jaren op de agenda van het stadsbestuur. Steeds meer winkeliers vertrokken, dus moest er zo snel mogelijk een plan komen om het plein bruisend te houden. Twee jaar later lag er een plan, maar het stadsbestuur schreef dat de verbetering van het plein 'afhankelijk is van het wel of niet vergroten van de supermarkt.' Zolang de supermarktverbouwing niet doorgaat, wordt het verdere plan niet uitgerold.
De supermarkt is knelpunt
Woensdagavond komt het onderwerp in de gemeenteraad. De SP, die het protest samen met bewoners organiseerde, stelt dan mondelinge vragen. Winkelier Reerink heeft vele plannen voor het plein voorbij zien komen, maar de supermarkt was daarin steeds weer het grote knelpunt. “De supermarkt die er voor de Coop zat, is ook vetrokken omdat uitbreiding en het toevoegen van voldoende parkeerplaatsen niet mogelijk bleek. Toen de supermarkt vertrok daalde de omzet van winkeliers aan het plein tot wel 30%.
Het groene hart
Al jaren loopt het vast, terwijl in het Nationaal Programma Arnhem Oost staat dat het plein de grote trots is van de Geitenkamp. De gemeente ziet het als het kloppend hart van de wijk, maar erkend dat er de afgelopen jaren weinig is ondernomen. "Het blijft tot nu toe bij gesprekken en goede wil. Het pleinhart klopt steeds langzamer", staat in de aanpak. In de tussentijd wordt het plein wel groener gemaakt. Leuk bedoeld, vindt Geitenkamper Reerink, maar het heeft weinig zin. “Je kan leuk geld pompen in meer bomen, aangeharkte groene perkjes en allerlei goede initiatieven, maar wat er echt moet gebeuren, is een structurele verbetering in de voorzieningen. Als er geen volwaardige supermarkt is, wordt het plein nooit aantrekkelijk.”
Bron: Levensmiddelenkrant
